常德市环境监测站数据显示，2014年常德市空气质量优良天数为240天，达标率为65.8%。在污染天气中，轻度污染天数79天，重度污染和严重污染天数分别为24天和2天，首要污染物主要为PM2.5。

据了解，按照AQI标准，空气质量指数是通过二氧化硫(SO2)、二氧化氮(NO2)、PM10、PM2.5、一氧化碳(CO)和臭氧(O3)等6项污染物的空气质量分指数计算得出的。然而早些年，我国大多采用API(空气污染指数)评价空气质量。由于API并未对PM2.5进行监控，监测的可吸入颗粒物是PM10，可事实上中国大部分地区，特别是工业集中的华北地区，PM2.5占到了整个空气悬浮颗粒物重量的大半。

根据市环境监测站数据显示，2014年全市 PM2.5的达标天数为241天，年均浓度每立方米70.9微克，超过国家标准(每立方米35微克)1倍。

对PM2.5的广泛关注，主要是一方面PM2.5具有浓度越高、能见度越低的特性，是造成雾霾天的“元凶”之一。另一方面，则因PM2.5易附带有毒、有害物质(例如，重金属、微生物等)，在大气中的停留时间长、输送距离远，还可以顺利进入人体的肺泡乃至整个血液循环系统，对人体健康和大气环境质量的影响更大。“但PM2.5并不等于空气质量，它只是其中一个因素，空气质量的好坏还涉及二氧化硫、一氧化碳等多个方面。”监测站工作人员解释道。对于市内PM2.5的主要来源，工作人员称目前还没有确切的数据分析，“这需要长期的监测，不是一两天就能得出结论的，我们目前也在着手PM2.5源解析的工作。”

对于全市空气质量达标率较去年上升，并在全省名列前茅的情况，市环境监测站站长许平认为，这与政府、环保部门在“空气保卫战”中采取的有效措施息息相关。去年，根据《常德市大气污染防治行动计划实施方案》、《常德市大气污染防治2014年度实施计划》等规定，环保部门先后实施了市城区燃煤锅炉和无压燃煤炉灶污染整治、石煤矿(粉煤厂、砖瓦厂)关闭、黄标车淘汰等专项行动，对大气污染防治做出贡献。

许平也指出，提高公众的环保意识，让市民用行动支持环保也是目前亟待解决的问题。“比如说，市民燃放烟花炮竹，随便燃烧垃圾等行为，都会对空气质量造成影响，所以环保工作需要每一位市民的参与，需要大家共同守护碧水蓝天的家园。”