自然生长的树林如果没有管理和修剪，将长成一片乱林，结果是扼杀了优质木材生长，同时又剥夺了野生动物的栖息地。在2008年6月越南胡志明市举办的第13届美国阔叶木年会上，美国阔叶木外销委员会执行总监迈克尔.斯诺先生向本刊详细介绍了什么是可持续发展的森林、如何善用木材，以及为什么家具设计师和室内设计师可以放心地将木材融入他们的设计。

一组阔叶木的数据

阔叶木俗称硬木，指的是随着一年四季变化颜色和体态的落叶性宽叶林木，比如我们所熟悉的橡木、枫木、樱桃木、白桦、胡桃木、赤杨、榉木、黄杨等。由于阔叶木的颜色与自然纹理非常漂亮，因此成为室内设计和家具设计首选。在全球阔叶木的分布上，拉丁美洲占46%，为世界之最，亚洲占20%，美国只有8%，由于近几年热带雨林不断遭到破坏，导致硬木来源短缺，而美国因为拥有整套成熟的森林管理、规划和生产体系，及世界先进的分级制度，使其成为世界上最主要的硬木供应商之一。

《联合国粮食农业组织》的一组数据显示，在阔叶木生产上，美国以24%的份额占世界第一，东南亚和中国以19%为团体第二，拥有世界上最多阔叶木森林的拉丁美洲则以14%位列世界第三。而来自“全球贸易数据库”的数据则精确地告诉我们为什么美国是世界上遥遥领先的阔叶木出口大国——过去8年间，年出口额从未低于1200万美元，2007年一年的出口额则接近15亿美元，另一个阔叶木出口的大国是马来西亚，但其数额远远低于美国，2007年只有将近700万美元。中国因国内的森林破坏严重，在森林管理和木料生产上采取的是限制政策，2007年的出口额只有300万美元。

英国家具设计师Philip Koomen设计的会议桌

可持续发展的森林：不伐不成林

为什么美国的硬木出口数额如此之巨？为什么仅占世界8%的阔叶木森林可以为世界上提供最多的阔叶木？斯诺先生的演讲为我们揭开了谜底——有组织有计划的砍伐是造就优质森林的必要条件。

美国的森林资源有一个成熟的“可持续发展森林管理模式”，而《可再生资源计划法评估》（RPA Assessment）则是美国联邦法例规定下每 10 年进行一次的全国性森林资源调查。最近的研究显示，美国阔叶木资源不单在规模及木材数量方面有增长，现行的管理方法还有助于增强森林的健康和多样性。此外，美国还实施一套有效的监管架构，执行可持续发展的森林管理模式。

现今令美国相关当局头疼的是：在过去50年里，阔叶木的采伐程度一直低于生长速度，这在长远将导致林木泛滥生长，疏于引导，使森林内阳光分享不均匀，有些优质树木无法正常生长，乱林的蓬勃发展将占用野生动物的栖息地，从而导致很多珍贵野生动物失去家园。

我们通常只知道“乱砍乱伐”是破坏森林的罪魁祸首，但鲜有人意识到适当的砍伐却是保护森林的最佳做法，区别之处在于一定要有计划有组织地科学砍伐，美国林业系统的成熟经验显示，对森林的适当采伐和修正直接成就了美国阔叶木资源面积的不断增长，有效使用木材，可以减轻森林资源的压力，同时也带来了可观的经济效益，可谓是一举两得！

美国阔叶木选择性采伐的典型方式是，移走特有品种或一小组树木，采伐同一直径及年龄组别的阔叶木。美国肥沃的森林土壤及理想的生长环境，意味着阔叶木资源能够以最好的效果自然再生。采伐之后，自然而来的种子很快便会长出新芽，或者从树上长出新枝。  

樱桃木的座椅如雕塑一般（设计：Philip Koomen）

请您介绍一下美国阔叶木外销委员会的角色和功能？

斯诺：主要是教育和培训。比如说我12岁的女儿得知我在宣传使用木材，她的第一反应是她爸爸是个破坏森林的罪魁祸首。这说明人们对它的了解未必是深入和透彻的。我们针对不同的市场特点进行不同方式的培训活动，针对新市场可能是知识的宣传比实际的营销做得更多，如印度，他们对美国阔叶木一无所知，我们去介绍木材的品种、告知美国阔叶木外销委员会的由来、如何进口、使用、操作购买的过程等。其次协会需要与工厂、设计师和建筑师合作，告诉他们不同木材的特性、如何操作，怎样运用我们的全球系统。最重要的是培训分销商，因为如果铺货不到位的话，一切宣传和推广都是空的。所以简而言之，我们是一个推广和传播美国阔叶木的机构。

协会介入美国国内森林保护法规之类的制定吗？

斯诺：不。协会只是一个纯粹的非盈利性机构，只负责出口部分的业务，以推广美国硬木为己任。  

罗马歌剧院室内（著名国际建筑大师Renzo Piano）

你们是美国阔叶木行业在中国的惟一代表吗？

斯诺：阔叶木协会的会员企业会在中国设立代表处或分公司，负责销售、营销和售后服务，协会的职责只是推广阔叶木，不负责具体的销售事宜。协会可以帮消费者介绍供应商，但具体的价格都由他们自己谈。

你们的服务对象是谁？

斯诺：服务对象是协会会员，包括逾一百家美国硬木出口商及多个主要美国硬木产品贸易协会。

协会是否曾赞助一些设计师进行木材类的设计比赛？

斯诺：我们在上海华府天地做了一套样板间，在成都也做了一些尝试。欧洲和墨西哥做过一些建筑室内类的项目，还曾和世界著名建筑师Renzo Piano 合作了罗马歌剧院。

请跟我们介绍一下美国阔叶木的优势。

斯诺：美国的阔叶木有五大独特优势。第一是品种多样性，第二，美国的阔叶木板材有严格的分级制度，这是全球惟一的体系，能帮助消费者一目了然地根据预算找到产品，此外也保证了木材质量的稳定与统一；第三是持续供应，质量稳定。过去50年间美国阔叶木的栽种率一直大于砍伐率；第四，销售渠道多种多样，消费者很容易在市场上找到美国阔叶木，我们协会也会为美国的阔叶木生产企业和中国的消费者搭建桥梁，多渠道提供产品；第五，由于生产体系的成熟，美国阔叶木木材的价格稳定。